Laos

Einer der bewegendsten Momente unserer Zeit in Luang Prabang war der morgendliche Almosengang der Mönche, auf Laotisch Sai Bat. Bereits in den frühen Morgenstunden ziehen buddhistische Mönche und Novizen schweigend durch die Straßen, während Gläubige am Straßenrand auf sie warten und ihnen Reis und andere Lebensmittel als Gaben überreichen. Sai Bat ist eine jahrhundertealte buddhistische Tradition und bis heute Teil des religiösen Alltags in Luang Prabang. Auch wenn die Zeremonie inzwischen viele Reisende anzieht, sollte man nicht vergessen, dass es sich dabei nicht um eine touristische Vorführung, sondern um ein religiöses Ritual handelt. Wir beobachteten den Almosengang am frühen Morgen und gerade die ruhige Atmosphäre ist mir bis heute in Erinnerung geblieben. Für mich war es einer der bewegendsten Augenblicke unserer gesamten Laos-Reise.

Bitte respektvoll beobachten: Halte ausreichend Abstand zu den Mönchen und Gläubigen, verhalte dich ruhig und verzichte beim Fotografieren auf Blitzlicht. Schultern, Brust und Beine sollten bedeckt sein. Wenn du selbst am Almosengeben teilnehmen möchtest, informiere dich vorher über die religiöse Bedeutung und den richtigen Ablauf.

Nach ein paar entspannten Tagen in Luang Prabang setzten wir unsere Reise nach Vang Vieng fort. Dafür entschieden wir uns für die Laos-China-Eisenbahn, die seit Ende 2021 in Betrieb ist und Luang Prabang und Vang Vieng deutlich schneller miteinander verbindet als die Fahrt über die Straße. Bevor es in den Zug geht, musst du am Bahnhof eine Sicherheitskontrolle passieren. Bei unserer Reise 2023 waren die Kontrollen überraschend streng und bestimmte Sprays durften nicht mitgenommen werden. Da sich die Gepäckbestimmungen ändern können, solltest du dich vor deiner Zugfahrt über die aktuell geltenden Regeln informieren. Die Zugfahrt selbst empfand ich als angenehm und komfortabel. Ein großer Teil der Strecke führt allerdings durch Tunnel. Wenn du möglichst viel von der Landschaft sehen möchtest und genügend Zeit hast, kann deshalb auch die Fahrt über die Straße interessant sein.

Mein Tipp, Stand 2026: Zugtickets kannst du inzwischen über die offizielle LCR Ticket App der Laos-China Railway buchen. Gerade auf beliebten Verbindungen würde ich mich rechtzeitig um ein Ticket kümmern.

Nach unserer Ankunft in Vang Vieng wurden wir vom Shuttle-Service unserer Unterkunft abgeholt. Wir hatten uns bewusst für eine Unterkunft etwas außerhalb des Zentrums entschieden und wohnten dadurch direkt zwischen Reisfeldern und den beeindruckenden Kalksteinbergen. Vang Vieng war lange vor allem für seine ausgeprägte Backpacker- und Partyszene bekannt. Heute zieht die Region auch viele Reisende wegen ihrer Landschaft und der zahlreichen Outdoor-Aktivitäten an.

Mit einem gemieteten Roller erkundeten wir die Umgebung von Vang Vieng auf eigene Faust. Besonders beeindruckt haben mich die Karstlandschaft, die Reisfelder und die zahlreichen Lagunen und Höhlen rund um den Ort. Besonders bekannt sind die verschiedenen Blue Lagoons, in denen du baden kannst. Auch die Tham-Jang-Höhle und die zahlreichen Aussichtspunkte rund um Vang Vieng sind beliebte Ausflugsziele. Eines meiner Highlights war der Nam Xay Viewpoint, den ich selbst bestiegen habe. Der Aufstieg ist ziemlich steil und stellenweise anstrengend, aber oben angekommen wurde ich mit einem spektakulären Panoramablick über die Karstberge und Reisfelder rund um Vang Vieng belohnt. Allein für diese Aussicht hat sich der schweißtreibende Aufstieg gelohnt.

Mein Tipp: Nimm ausreichend Wasser mit und trage feste Schuhe. Gerade bei Hitze kann der Aufstieg ziemlich anstrengend werden.

Eines meiner absoluten Highlights in Laos war die Heißluftballonfahrt über Vang Vieng. Schon lange stand eine Ballonfahrt auf meiner persönlichen Wunschliste und hier erfüllte sich dieser Traum endlich. Noch vor Sonnenaufgang ging es los. Langsam hob unser Ballon ab und unter uns wurde die Landschaft von Vang Vieng immer kleiner. Zwischen den Kalksteinbergen lagen Nebelschwaden, während sich am Horizont langsam das erste Licht zeigte. Als die Sonne schließlich hinter den Bergen aufging und die Landschaft in warmes Morgenlicht tauchte, war das für mich einer dieser Reisemomente, die ich bis heute nicht vergessen habe.

Meine Erfahrung: Ich buchte die Ballonfahrt bei Above Laos. Bei meiner Reise 2023 kostete die Tour rund 120 USD pro Person. Aktuelle Preise und Bedingungen solltest du direkt beim Anbieter prüfen.